La pression systolique est la pression exercée par le sang sur les parois des artères au moment où le cœur se contracte et l'éjecte (systole). C'est le premier chiffre d'une mesure de tension, exprimé en millimètres de mercure (mmHg). Une valeur autour de 120 mmHg est généralement considérée comme optimale chez l'adulte ; au‑delà de 140 mmHg de façon répétée, on parle d'hypertension.

La pression diastolique est la pression qui persiste dans les artères entre deux battements, quand le cœur se relâche et se remplit (diastole). C'est le second chiffre, également en mmHg. Une valeur autour de 80 mmHg est optimale ; au‑delà de 90 mmHg de façon répétée, on parle d'hypertension.

Le pouls correspond au nombre de battements cardiaques par minute (bpm), mesuré au repos. Pour un adulte, la fréquence cardiaque de repos se situe le plus souvent entre 60 et 100/min. Une fréquence plus basse est fréquente chez les personnes sportives ; une fréquence plus élevée, persistante et au repos, mérite d'en parler à un professionnel de santé.

• Restez assis(e), dos soutenu, pieds à plat, pendant 5 minutes avant la mesure.
• Bras posé à hauteur du cœur, brassard sur la peau nue, sans parler ni bouger.
• Évitez café, tabac et effort physique dans les 30 minutes précédentes.
• Mesurez de préférence à heure fixe, matin et soir, et notez la moyenne de 2 mesures espacées d'une minute.

D'après les repères généraux de la Société européenne de cardiologie (ESC/ESH). En cas de valeurs très élevées (≥ 180/110 mmHg) accompagnées de symptômes (douleur thoracique, essoufflement, troubles visuels), consultez en urgence.